После многих лет, проведенных в бангкокской тюрьме, некий старик возвращается на Родину — в Казахстан. Думал ли он, что, благодаря случайному попутчику, симпатичному парню Игорьку, окажется втянутым в опасную интригу. Теперь, чтобы выжить самому и спасти Игорька, он должен распутать этот хитроумный клубок, балансируя «на лезвие бритвы», заставить преступников запутаться в собственных сетях. А это под силу человеку, обладающему мужеством, хладнокровием и изобретательностью. Кто этот старик? И насколько случайно для него происходящее? Его прошлое — тайна, его настоящее — шахматная партия на жизнь и смерть, его будущее… кто знает?

Фильм отсылает нас к знаменитым картинам прошлых лет — «Транссибирскому экспрессу» и «Концу атамана». В какой-то мере его можно назвать тематическим продолжением саги о легендарном чекисте. Несмотря на почти вековой разрыв между описываемыми событиями, у героев всех трех картин, помимо замечательной актерской игры Асанали Ашимова, есть много общего. Вместе они создают собирательный образ Героя, настоящего мужчины, сильного духом, верного долгу и чести. Образ, характер, которые, как бы ни менялись времена, не имеют срока давности.